Laguardia (Álava)

Laguardia es la capital de la Rioja Alavesa y se levanta en un altozano desde que en el año 908, el rey navarro Sancho Abarca, mandó construir un castillo al norte del cerro que domina toda la comarca con la finalidad de la guarda y defensa de Navarra, acosada por musulmanes y castellanos.

Muralla de Laguardia

Todavía se conservan cinco puertas de acceso a la ciudad en la muralla mandada construir por el rey Sancho el Fuerte de Navarra. Sus nombres son: Mercadal, Carnicerías, Páganos, San Juan y Santa Engracia.

Viñedos de Laguardia

La iglesia de Santa María de los Reyes es una joya del arte gótico y renacentista. Se comenzó a construir en el siglo XII. En el siglo XIV tuvo lugar la construcción del templo tal y como hoy lo conocemos, a excepción del tramo principal de las naves y la cabecera, que son obra del XVI. El retablo mayor, obra de Juan de Bascardo, es del siglo XVII.

Pórtico de Santa María de los Reyes

La pieza más destacada de la iglesia es el pórtico, que se labró a finales del siglo XIV y fue policromado en el XVII, siendo uno de los pocos pórticos policromados que se conservan.

Apóstoles del pórtico

Las tallas de las arquivoltas representan a los Apóstoles y en el parteluz está representada la Virgen de los Reyes, ya que ese pórtico narra la vida de la Santa Virgen. El tímpano está dividido en tres partes, con relieves historiados. Dicho pórtico se cierra con una capilla de los siglos XV- XVI que es la que ha permitido la conservación de la pintura.

Retablo Mayor

Presidiendo los doce apóstoles y situado en el parteluz de la doble portada que da acceso al templo, se encuentra la imagen de la Virgen de los Reyes. Es una escultura que se sitúa sobre un elevado pedestal desde donde puede presidir toda la escena de la portada.

Apóstoles del pórtico

La torre campanario o Torre Abacial se encuentra exenta a los pies del templo. Es una torre-castillo que sirvió de defensa a las murallas de la villa, en la parte occidental, a espaldas del gran castillo y sus torres, que defendía la parte norte del pueblo. De planta cuadrada, a imagen y semejanza de los que se construyeron en el norte de Italia y de los pirineos catalanes en los albores del románico.

Torre Abacial

La iglesia de San Juan Bautista fue iniciada en estilo románico y concluida en el gótico. Tiene una capilla adosada a los pies, del siglo XVIII, consagrada a la Virgen del Pilar. 

La portada sur es de finales del s. XII, de los inicios del gótico. Su torre-campanario formaba parte de la muralla como torre principal de defensa de la zona sur de la villa y más tarde se le añadió la espadaña.

Iglesia de San Juan Bautista

La Plaza Mayor porticada es el centro de la villa. En ella se encuentran el ayuntamiento antiguo y el nuevo. Este último muestra en su fachada el escudo de la villa y un reloj carillón con unos autómatas que a las 12, 14, 17 y 20 horas danzan al ritmo de un pasacalles típico de las fiestas de la localidad.

Reloj carillón de la villa con sus danzantes

El Convento de los Capuchinos se construyó en el siglo XVII sobre la antigua judería, en la parte baja del pueblo. Contaba con iglesia y claustro alrededor del cual se agrupaban las estancias del convento. Con la Desamortización de Mendizábal, los frailes que ahí residían fueron expulsados y el edificio pasó a tener varios usos (cárcel, escuelas, juzgado).

A mediados del siglo XX el edificio fue destruido para construir el cuartel de la Guardia Civil y la casa del médico, respetándose únicamente la fachada. En la actualidad dicha fachada sigue en pie, presidiendo una plaza con una escalinata barroca de acceso desde la Calle Mayor.

Ayuntamiento viejo

La economía de Laguardia gira en torno al mundo de la viticultura (cultivo de la vid, industria vitivinícola y enoturismo). Muchas de las afamadas bodegas de la Rioja Alavesa se encuentran en su término municipal.

Lema de el Pueblo de Laguardia

Entre los platos típicos de la gastronomía de Laguardia encontramos los pimientos rellenos, las patatas con chorizo, la trucha a la riojana o las chuletas de ternera, cabrito o cordero.

Los vinos con D. O. Rioja son el maridaje perfecto para tan contundentes platos del Pueblo de Laguardia.

San Vicente de la Sonsierra (La Rioja)

Al norte de La Rioja, limitando con Álava, se encuentra San Vicente de la Sonsierra, a orillas del río Ebro.

Río Ebro

La villa fue creada en el S. X como fortaleza para defensa del Reino de Navarra, destacando en lo alto del cerro las ruinas del Castillo de San Vicente y la Iglesia de Santa María la Mayor.

Iglesia de Santa María la Mayor

La Iglesia de Santa María la Mayor (S. XVI) es de estilo gótico tardío, y se sitúa en el interior del recinto amurallado del Castillo de San Vicente.

En su interior destaca el Retablo Mayor renacentista del taller de Juan de Beaugrant con policromías de Juan de Rojas y Juan de Salazar.

Torre del Homenaje del Castillo de San Vicente

El Castillo de San Vicente, junto con el vecino de Davalillo, constituían un fuerte línea defensiva al sur del Reino de Navarra. Consta de tres cinturones de murallas escalonadas, en forma de semicírculo.

Patio de Armas y Torre del Reloj

En la parte más alta se encuentra la Torre del Homenaje y la Torre del Reloj, antigua torre albarrana de la fortaleza defensiva.

Murallas del Castillo de San Vicente

Por la Puerta de la Primicia se accede al albácar, donde se encontraban las viviendas de los habitantes de la primitiva villa medieval.

A partir de 1515, el castillo perdió su interés militar al incorporarse al Reino de Castilla, siendo vendido a los Velasco.

Torre del Homenaje y Torre del Reloj

La Ermita de la Vera Cruz, también conocida como de San Juan de Arriba o San Juan de la Cerca, se encuentra también dentro del recinto amurallado.

Fue construida entre el S. XIII y S. XIV, siendo la nave de estilo románico de transición al gótico. Es la sede de la Cofradía de la Santa Vera Cruz de los Disciplinantes, que organiza los «Picaos», penitencia de autoflagelación en la espalda con una madeja.

Ermita de la Vera Cruz

A los pies del Castillo, sobre el río Ebro, se levanta el Puente Medieval, que al parecer data del S. XII, cuando la villa recibió el fuero de Sancho el Sabio de Navarra.

Reedificado en el S. XVI, el puente consta de doce arcos y una sola torre, enlazando la población con Briones y Peñacerrada.

Puente Medieval

La actividad económica se basa en la viticultura, elaborándose vinos de calidad de la D. O. Rioja, por lo que el término municipal está repleto de famosas bodegas.

Cepas de tempranillo

La gastronomía local destaca por los productos de la tierra, como las patatas a la riojana, el bacalao a la riojana, las chuletillas al sarmiento o la sopa de ajo.

Los afamados caldos con D. O. Rioja son imprescindibles para acompañar los platos locales de San Vicente de la Sonsierra.

Nájera (La Rioja)

El río Najerilla divide en dos la histórica ciudad riojana de Nájera, situada entre Logroño y Santo Domingo de la Calzada.

Monasterio de Santa María la Real

La joya de la ciudad es el Monasterio de Santa María la Real fundado en 1032, en el destacan la iglesia gótica, el Panteón Real y el Claustro de los Caballeros.

Claustro de los Caballeros

En los S. X y S. XI, Nájera fue la capital del Reino Nájera-Pamplona, alcanzando su esplendor durante el reinado de Sancho Garcés III, el Mayor, que la constituyó como punto clave en el Camino de Santiago.

Tumba de Blanca de Navarra

El templo románico mozárabe fue sustituido por el actual de estilo gótico florido en el S. XV, destacando el retablo mayor barroco (S. XVII).

A los pies de la nave central se encuentras los sepulcros de los reyes, destacando el Panteón de los Infantes con la tumba de Blanca Garcés, más conocida como Blanca de Navarra.

Claustro de los Caballeros

En el S. XVI se construyó el Claustro de los Caballeros, donde se combina el gótico tardío de los pilares y las bóvedas con el estilo plateresco de las tracerías de los arcos.

Deambulatorio del claustro

Los 24 arcos se adornan con tracerías en piedra, de motivo diferente en cada uno de ellos, levantándose un nivel superior a finales del S. XVI.

El nombre de Claustro de los Caballeros es debido a que fue el lugar indicado por muchos caballeros para ser enterrados.

Arquería del claustro

El acceso al claustro se realiza a través de la Puerta de Carlos I, de estilo gótico flamígero, destacando sobre ella el escudo real con el águila bicéfala.

Iglesia del Monasterio de Santa María la Real

Debido a la dilatada historia del monasterio, su exterior es una mezcla de estilos a lo largo de los siglos. Por necesidades de defensa los muros son altos y los contrafuertes tienen función de bastiones.

Claustro de los Caballeros

En el entorno del monasterio encontramos la ciudad medieval, protegida por un farallón rocoso, donde se ubica el laberinto rupestre, con sus cuevas inaccesibles en épocas de guerras.

Laberinto rupestre

Entre los platos típicos de Nájera, destacan las patatas a la riojana, las chuletas de cordero al sarmiento, o el bonito con tomate. 

Para acompañar dichos platos, los afamados vinos tintos de la tierra con D. O. La Rioja.

Briones (La Rioja)

Entre Logroño y Haro, encontramos sobre un cerro, la localidad de Briones, asomada al río Ebro y rodeada de los viñedos que producen los afamados caldos riojanos.

Este rincón de La Rioja se ha puesto de moda tras la serie de T.V. «Gran Reserva», siendo filmados muchos exteriores en esta localidad, con la presencia de actores como Emilio Gutiérrez Cava, Angela Molina o Paula Echeverría.

Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción

Por encima del casco histórico sobresale la torre de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (S. XVI), de estilo gótico isabelino, con tres naves y cabecera ochavada. La esbelta torre de estilo «riojano» es del S. XVIII y el retablo mayor del S. XVII, obra de los Hernando de Munillas (padre e hijo).

Puerta de la Villa

La villa amurallada todavía conserva lienzos de muralla y puertas de acceso al recinto histórico. De las seis puertas de acceso a la villa se conservan sólo dos, la Puerta de la Villa y la Puerta de la Media Luna.

En la desembocadura de la Calle Mayor, encontramos la Puerta de la Villa, en la que destaca el escudo de armas de Briones, con un león rampante y un castillo, otorgado por Fernando III.

Escudo de armas de Briones

La Puerta de la Media Luna posee un arco de medio punto rebajado, con una hornacina en su interior con una imagen de la Inmaculada (S. XVI), por lo que también se conoce como Puerta de la Concepción. 

Puerta de la Media Luna

En una de las esquinas de la muralla, encontramos el Torreón, que fue convertido en casa solariega en el S. XVIII. Desde él se contempla la Sonsierra, las sierras de Toloño y Peñacerrada y la Rioja Alavesa.

El Torreón de Briones

Del Castillo de Briones quedan restos de la Torre del Homenaje y de la muralla exterior, situándose al noroeste de la villa. La fortaleza data del S. XIII, tras la creación del Señorío de Briones en tiempos de Fernando III.

Castillo de Briones

Su pasado esplendor se refleja en las casas solariegas de la villa, entre las que encontramos el Palacio del Marqués de San Nicolás, del S. XVIII, sede actual del Ayuntamiento. El edificio es un claro ejemplo del barroco riojano.

Palacio del Marqués de San Nicolás

Del S.XVI es el bello Palacio de los Quincoces, con la portada en arco, con molduras, medallones y orleos vegetales, flaqueada por torreones semicilíndricos.

Palacio de los Quincoces

Otro edificio barroco destacable es el Palacio de los Gadea, con sus balcones volados sobre ménsulas y el enmarcamiento en oreja, tan característicos de los edificios riojanos.

Palacio de los Gadea

La visita a la localidad debe terminarse con una comida típica a base de patatas a la riojana y cordero asado, regado con los vinos D.O. La Rioja. 

Cuzcurrita de Río Tirón (La Rioja)

Este bello pueblo riojano se encuentra en la Rioja Alta, cerca de Santo Domingo de la Calzada. Perteneció al Reino de Navarra en tiempos de Sancho Garcés IV según consta en una Real Cédula emitida en 1062.

Esta villa amurallada fue señorío de Enrique II de Castilla en 1367. En el S. XVI, bajo el reinado de Felipe II, Pedro Velasco, señor de Cuzcurrita, por su matrimonio con Marta de Rojas y Osorio, fundaron mayorazgo, esculpiendo sus armas en la entrada del castillo.

Entre sus calles con edificios blasonados se respira un ambiente medieval y sus comercios repletos de productos de la tierra salpican de color los rincones de la villa.

Productos de Cuzcurrita de Río Tirón

Entre sus monumentos destaca el Castillo de Velasco construido a finales del S. XV por Pedro Sáez de Figueroa. El castillo consta de un recinto amurallado con cubos en los ángulos y en el que destaca la torre del homenaje. El escudo de armas de Pedro de Velasco , IX señor de Cuzcurrita, está labrado en el arco del muro norte, defendido por un precioso matacán.

Castillo de Cuzcurrita de Río Tirón

En el monte del Bolo, junto a la villa, se levanta el Rollo Medieval, otro de los simbolos de Cuzcurrita. La plaza mayor es presidida por la Iglesia de San Miguel del S. XVIII, de estilo barroco riojano. En las afueras de la villa se localizan dos ermitas de interés, la de Nuestra Señora de Tironcillo de estilo barroco y la de Nuestra Señora de Sorejana de estilo románico.

Por la ribera del río Tirón se puede dar un paseo para terminar junto al puente en la Bodega Guillermo donde los pimientos rellenos, las patatas a la riojana, la olla podrida de alubias, las chuletas al sarmiento y las torrijas harán las delicias de los paladares más exigentes. Ni que decir que el vino de Rioja acompañará tan dignos platos de esta preciosa villa.